30 Μαΐου 2025, Η National Herald Με τον Θεόδωρο Καλμούκο ΒΟΣΤΩΝΗ. Ο Αρχιεπίσκοπος Δαμιανός του Σινά, Φαράν και Ραϊθό, και Ηγούμενος της Ιεράς Μονής Αγίας Αικατερίνης στο Όρος Σινά, μίλησε αποκλειστικά στον "ΕΘΝΙΚΟ ΚΗΡΥΚΑ" για τις πρόσφατες εξελίξεις στη Μονή, οι οποίες έχουν φτάσει στα όρια της "εκδίωξης" λόγω μιας απόφασης αιγυπτιακού δικαστηρίου που τον θεωρεί αυτόν και ολόκληρη την αδελφότητα του Σινά ως "καταληψίες", αγνοώντας την παρουσία τους εκεί για δεκαπέντε αιώνες. Αυτή τη στιγμή, 18 έως 20 μοναχοί διαμένουν στη Μονή. Ο Αρχιεπίσκοπος Δαμιανός βρίσκεται αυτή τη στιγμή στο Κάιρο της Αιγύπτου, από όπου έδωσε τη συνέντευξη μέσω τηλεφώνου και προγραμματίζει να επιστρέψει στην Αθήνα σε 7 έως 10 ημέρες.
Είπε: “Για πάνω από δέκα χρόνια τώρα, είμαστε σε δικαστικούς αγώνες γιατί το δικαίωμα ιδιοκτησίας μας σε αυτή τη άγονη γη - την οποία πάντα θεωρούσαμε δική μας, κληρονομημένη από αγίους ανθρώπους - παραβλέπεται. Από τη μία πλευρά, αυτές είναι ιεροί τόποι που επισκέπτονται άνθρωποι από όλο τον κόσμο, από τους οποίους το αιγυπτιακό κράτος ωφελείται. Ωστόσο, δεν επιθυμούν να τους αναγνωρίσουν ως ιδιοκτησία μας.” Εξήγησε περαιτέρω: “Οι αρχές, ιδιαίτερα η Υπηρεσία Αρχαιοτήτων, μας λένε ότι ναι, μπορείτε να τους χρησιμοποιείτε, αλλά ανήκουν σε εμάς. Και μόνο καθυστερημένα συνειδητοποίησαν ότι εμείς έχουμε προστατεύσει αυτούς τους θησαυρούς - με τη δική μας εργασία, τις δικές μας προσπάθειες και τους δικούς μας πόρους - από τον έκτο αιώνα μέχρι σήμερα. Τώρα λένε ότι δεν έχουμε δικαίωμα να τους διαχειριστούμε.” Ο Αρχιεπίσκοπος τόνισε: “Διαμαρτυρόμαστε σ vigorously, αλλά όλες οι διαμαρτυρίες μας είναι μάταιες, γιατί το πιο ισχυρό μέρος απλά λέει, ‘Θέλω να είναι έτσι, και έτσι θα είναι.’” Έκανε έμφαση: “Αυτή είναι μια σοβαρή πλήγμα για εμάς - και μια ντροπή. Θέλουμε να συνεχίσουμε να διαχειριζόμαστε ό,τι έχουμε διατηρήσει για αιώνες, με μεγάλο κόστος και από τους δικούς μας πόρους. Και τώρα η Υπηρεσία Αρχαιοτήτων έρχεται και λέει, ‘Θα κάνετε όπως σας λέμε.’
Ο Αρχιεπίσκοπος Δαμιανός, ο οποίος μας είπε: "Είμαι 91 ετών σήμερα και ζω στη Μονή από την ηλικία των 27 - μπορείτε να φανταστείτε τον πόνο στην καρδιά μου," ρωτήθηκε τι θα συμβεί τώρα που το δικαστήριο εξέδωσε εντολή εκδίωξης. Απάντησε: "Είναι δικαστική χειραγώγηση. Το 1980, η κυβέρνηση δήλωσε ότι σε περιοχές χωρίς κτηματολόγιο, οι ιδιοκτήτες ακινήτων θα πρέπει να υποβάλουν δηλώσεις. Η Μονή ήταν μία από τις πρώτες που υπέβαλαν τέτοιες δηλώσεις - για τα πάντα: μικρούς κήπους, εκκλησάκια. Συνολικά, υποβάλαμε 71 φακέλους και λάβαμε μια απόδειξη αναγνώρισης. Περιμέναμε να έρθει η επιτροπή και να επιβεβαιώσει την κυριότητά μας. Άλλοι με πολύ περισσότερες εκτάσεις πήραν κυριότητα. Αλλά εμείς δεν λάβαμε τίποτα. Είκοσι χρόνια αργότερα, το αιγυπτιακό κράτος μας λέει ότι είναι πάρα πολλά, ή αυτή ή εκείνη η δικαιολογία - και τελικά, δεν μας δόθηκε τίποτα. Τώρα μας λένε: 'Δεν έχετε δικαίωμα να βρίσκεστε εδώ; Είστε νεοφερμένοι,' όταν ζούμε στο Σινά από τον έκτο αιώνα." Σημείωσε: "Πιαστήκαμε σε αναταραχή, κατά τη διάρκεια... η περίοδος φανατισμένων μουσουλμανικών εξεγέρσεων, και άρχισαν να μας βλέπουν ως εισβολείς, σαν να είχαμε πρόσφατα αγοράσει αυτές τις χώρες, όπως έχουν κάνει πολλοί άλλοι παράνομα.
Ο Αρχιεπίσκοπος Δαμιανός δήλωσε επίσης: “Οι αρχές μας κατηγορούν για κακή χρήση (καταληψία) και μάλιστα απαιτούν πληρωμή γι' αυτό. Αυτή τη στιγμή, δεν υπάρχει δικηγόρος στην Αίγυπτο που να μιλάει ελληνικά ή να είναι Έλληνας για να μας υπερασπιστεί.” Όταν ρωτήθηκε τι προτίθενται να κάνουν στο μέλλον, απάντησε: “Τελευταία, σε αυτή τη κατάσταση, αρχίσαμε να εκφράζουμε τη δυσαρέσκειά μας και είπαμε: είτε μας δίνετε μια λύση είτε θα κλείσουμε την Ιερά Μονή. Αλλά ποτέ δεν είχαμε πραγματικά την πρόθεση να την κλείσουμε. Δεν θέλαμε να προκαλέσουμε αναταραχή ή να θέσουμε σε κίνδυνο ολόκληρη την προσπάθεια του διεθνούς τουρισμού, ούτε θέλαμε να αδικήσουμε τους Αιγυπτίους. Επιτεύχθηκε μια συμφωνία ανάμεσα σε εμάς και τους Αιγυπτίους, συγκεκριμένα με τις αρχές του Νότιου Σινά, καθώς και με την ελληνική κυβέρνηση. Ειδικευμένα άτομα ήρθαν από την Ελλάδα, και φτάσαμε σε μια συμφωνία που θα επέτρεπε στην Ιερά Μονή να λειτουργεί πιο ελεύθερα και να έχει κάποιες αναγνωρισμένες κτηματικές δικαιώματα—γιατί δεν μπορεί κανείς να ζήσει μόνο με πνεύμα; Υπάρχουν και υλικές ανάγκες. Αν δεν είχαμε τη γη, πώς... Θα επιβιώσουμε μόνο από δωρεές, απλώνοντας συνεχώς το χέρι για βοήθεια; Αν και συμφωνήσαμε σε ένα κείμενο, το άλλαξαν και παρουσίασαν κάτι εντελώς διαφορετικό.
Πρόσθεσε: “Ακόμα και αν ο σπουδαίος και εξέχων κύριος Σίσι ήταν πρόθυμος να υπογραφεί η συμφωνία, στο τέλος την απέρριψαν, επικαλούμενοι παράλογες αιτιάσεις. Και ενώ ο Πρόεδρος της Αιγύπτου και ο Πρωθυπουργός της Ελλάδας υπέγραψαν τη συμφωνία, κάποιος άλλος από την Αίγυπτο μου έλεγε εντελώς διαφορετικά πράγματα.” Α ανέφερε ότι την Πέμπτη, ένας εκπρόσωπός του συναντήθηκε με τον Υπουργό Εξωτερικών Γιώργο Γεραπετρίτη. Όταν ρωτήθηκε για την τρέχουσα κατάσταση της υπόθεσης, είπε: “Οι Αιγύπτιοι προσπαθούν να υποβαθμίσουν το θέμα. Δηλώνουν ότι αγαπούν την Ιερά Μονή, αλλά στην πραγματικότητα την ασφυκτιούν.” Τόνισε ότι “οι Αιγύπτιοι δεν ήθελαν να δημοσιοποιηθεί το θέμα, αλλά οι ίδιοι το έφεραν στο προσκήνιο — και απλά υπερασπιζόμαστε τον εαυτό μας. Πρόκειται για ένα μεγάλο, διεθνές ζήτημα.” Όσον αφορά αν έχουν επικοινωνήσει μαζί του κάποιοι Προκάτοχοί του ή επίσκοποι, είπε: “Ναι, πολύ πολλοί.” Και στο τέλος, πρόσθεσε: “Θέλω να ευχαριστήσω από τα βάθη της καρδιάς μου τον Εθνικό Κήρυκα, γιατί μας έχετε πάντα υποστηρίξει.” και φρόντιζε για το Μοναστήρι μας.