Οι στρατιωτικοί αρχηγοί του Ηνωμένου Βασιλείου εγείρουν
αμφιβολίες για τις φιλοδοξίες του «συνασπισμού των πρόθυμων» καθώς οι
στρατιωτικοί αρχηγοί του Ηνωμένου Βασιλείου και της Γαλλίας συναντώνται στο
Whitehall...
Τα σχέδια του Sir Keir Starmer για έναν «συνασπισμό των
πρόθυμων» για τη διατήρηση της ειρήνης στην Ουκρανία έχουν απορριφθεί ως
«πολιτικό θέατρο».
Ο Πρωθυπουργός πρότεινε την πρωτοβουλία διατήρησης της
ειρήνης νωρίτερα αυτόν τον μήνα, επιμένοντας ότι αρκετές χώρες ήταν έτοιμες να
επιβάλουν οποιαδήποτε ειρηνευτική συμφωνία.
Ωστόσο, ελάχιστες συγκεκριμένες λεπτομέρειες σχετικά με το
τι στρατεύματα και εξοπλισμός θα σταλούν έχουν προκύψει.
Την Κυριακή, ανώτερες στρατιωτικές πηγές απέρριψαν τα
σχέδια, λέγοντας στην The Telegraph ότι ο Sir Keir «τρέχει μπροστά από τον εαυτό
του».
Νωρίτερα αυτό το Σαββατοκύριακο, ο ειδικός απεσταλμένος του
Ντόναλντ Τραμπ απέρριψε τα σχέδια ως «στάση και πόζα». Ο Steve Witkoff είπε ότι
η ιδέα βασίστηκε σε μια «απλουστευτική» αντίληψη του πρωθυπουργού και άλλων
Ευρωπαίων ηγετών που σκέφτονται «όλοι πρέπει να είμαστε σαν τον Winston Churchill».
Έρχεται εν μέσω αναφορών ότι ο Λευκός Οίκος έχει δεσμευτεί
να μεσολαβήσει για μια ειρηνευτική συμφωνία μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας έως τις
20 Απριλίου, όταν πέφτει η Κυριακή του Πάσχα τόσο στις δυτικές όσο και στις
ορθόδοξες εκκλησίες.
Μια ανώτερη πηγή του στρατού είπε ότι δεν ήταν
«απομακρυσμένα» να εκπονηθεί ένα σχέδιο υποστήριξης για την Ουκρανία εκείνη την
περίοδο.
Είπε: «Δεν υπάρχουν καθορισμένες υποθέσεις στρατιωτικού
τελικού κράτους ή στρατιωτικού-στρατηγικού σχεδιασμού. Όλα είναι πολιτικό
θέατρο.
«Ο Στάρμερ ξεπέρασε τον εαυτό του μιλώντας για μπότες στο
έδαφος πριν καταλάβει τι μιλούσε, γι' αυτό ακούμε λιγότερο για αυτό τώρα και
περισσότερο για τζετ και πλοία που είναι πιο εύκολο να γίνουν και δεν
χρειάζονται βάση στην Ουκρανία».
Πηγές του Υπουργείου Άμυνας επέμειναν το βράδυ της Κυριακής
ότι η δυναμική αναπτύσσεται πίσω από τον συνασπισμό, με τα έθνη που εμπλέκονται
«έτοιμα να ενταχθούν για να εξασφαλίσουν μια ειρήνη».
Η Telegraph αποκάλυψε την περασμένη εβδομάδα ότι τα μαχητικά
αεροσκάφη της RAF θα αστυνόμευαν τους ουρανούς πάνω από την Ουκρανία σύμφωνα με
προτάσεις που συζητήθηκαν από τον συνασπισμό όταν 30 έθνη συναντήθηκαν στο
Μόνιμο Κοινό Αρχηγείο (PJHQ) στο Northwood, στο δυτικό Λονδίνο.
Προτάθηκε ότι οι British Typhoons θα μπορούσαν να παρέχουν
αεροπορική κάλυψη σε οποιοδήποτε στρατό στο έδαφος, αν και ο αριθμός των
στρατευμάτων που ενδέχεται να σταλούν, εάν υπάρχουν, δεν έχει διευκρινιστεί.
Μια αμυντική πηγή περιέγραψε τις συνομιλίες ως «στα πρώτα
τους στάδια», προσθέτοντας ότι αφορούσαν εξίσου τα 30 έθνη που συμμετείχαν «να
γνωριστούν μεταξύ τους».
«Είναι πολιτική», είπε μια στρατιωτική πηγή. «Δεν υπάρχει
στρατιωτική λογική σε αυτό».
Πρόσθεσε ότι ούτε οι Ρώσοι ούτε οι Αμερικανοί υποστήριξαν
τον συνασπισμό του οποίου ηγείται το Ηνωμένο Βασίλειο και προειδοποίησε ότι οι
συνομιλίες του συνασπισμού περιπλέκονται από το γεγονός ότι «κανείς δεν ξέρει
ποια είναι η αποστολή».
«Υπάρχουν περίπου 700.000 Ρώσοι μέσα και γύρω από την
Ουκρανία και πάνω από ένα εκατομμύριο Ουκρανοί υπό τα όπλα», είπε.
«Τι σκοπεύει να κάνει μια διεθνής δύναμη 10.000 ατόμων που
εδρεύει στα δυτικά της χώρας σε απόσταση 400 χιλιομέτρων από την πρώτη γραμμή;
"Δεν μπορεί καν να προστατεύσει τον εαυτό της. Ποια
είναι η αποστολή; Ποια είναι η νομιμότητά της; Ποιοι είναι οι κανόνες εμπλοκής;
Πώς διοικείται, προμηθεύεται και στεγάζεται; Πόσο καιρό είναι εκεί και γιατί;
Κανείς δεν ξέρει."
Μια άλλη αμυντική πηγή πρόσθεσε ότι ο Sir Keir «οδηγούσε από
το μέτωπο».
«Ο ίδιος ο πρωθυπουργός πήγε στο PJHQ πριν από τρεις ημέρες
για να λάβει λεπτομερείς, μυστικές ενημερώσεις σχετικά με τον επιχειρησιακό
σχεδιασμό του συνασπισμού», είπαν.
«Υπάρχει σεβασμός στην άμυνα του Ηνωμένου Βασιλείου και
στους συμμάχους μας για τη σκληρή δουλειά του και τη σκληρή δουλειά του στρατού
μας, στην ανάπτυξη των ήδη ολοκληρωμένων σχεδίων για τη διασφάλιση της ειρήνης
στην Ουκρανία».
Έρχεται καθώς Αμερικανοί αξιωματούχοι θα συναντηθούν χωριστά
με Ρώσους και Ουκρανούς εκπροσώπους στη Σαουδική Αραβία αυτή την εβδομάδα για
συνομιλίες για μερική εκεχειρία 30 ημερών.
Ωστόσο, το Κρεμλίνο υποβάθμισε τις προσδοκίες, λέγοντας ότι
η συνάντηση «μόλις ξεκίνησε» και ότι «δύσκολες διαπραγματεύσεις» ήταν μπροστά.
Τη Δευτέρα, ο Adml Sir Tony Radakin, Αρχηγός του Επιτελείου
Άμυνας, μαζί με τους αρχηγούς των υπηρεσιών, θα καλωσορίσουν τους Γάλλους
ομολόγους τους στα κεντρικά γραφεία του Υπουργείου Άμυνας στο Whitehall.
Εννοείται ότι η συνάντηση θα συνεχίσει τη στενή συνεργασία
μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και της Γαλλίας και θα περιλαμβάνει συζητήσεις
για την «αποφασιστικότητα» του συνασπισμού να διαφυλάξει την ασφάλεια της
Ουκρανίας.
Μια ανώτερη αμυντική πηγή είπε ότι αυτή την εβδομάδα θα
περιληφθούν περαιτέρω συνεδρίες σχεδιασμού μεταξύ των επιχειρησιακών σχεδιαστών
που συναντήθηκαν στο PJHQ την περασμένη εβδομάδα.
Την Κυριακή, ο Adml Sir Tony απέρριψε την κριτική για τον
στρατιωτικό σχεδιασμό ως «ανοησία».
Είπε ότι οι συζητήσεις που βρίσκονται σε εξέλιξη ήταν
«σοβαρές» και πρότεινε ότι όποιος έλεγε το αντίθετο ήταν «εκτός του
κυκλώματος».
Πρόσθεσε: «Η διαδικασία που βρίσκεται σε εξέλιξη, υπό την
ηγεσία του Πρωθυπουργού Στάρμερ και του Προέδρου Μακρόν, προετοιμάζει την
Ευρώπη και την Ουκρανία για ό,τι ακολουθήσει, και ενώ η παροχή ενός διαρκούς
σχολιασμού σχετικά με τις πιθανές επιλογές δεν θα ήταν χρήσιμη για τον
σχεδιασμό και θα ήταν επιζήμια για την πιθανή ειρήνη, κανείς δεν πρέπει να έχει
καμία αμφιβολία ότι αυτό το έργο είναι κρίσιμο και ουσιαστικό».
Ανώτερη πηγή του στρατού είπε ότι ενώ ήταν βέβαιος ότι ο
στρατός θα ήταν σε θέση να σχεδιάσει κάτι για να λειτουργήσει εντός της
προθεσμίας του Τραμπ για το Πάσχα, παρέμεινε ένα «πολιτικό και διπλωματικό
ερώτημα» σχετικά με το όποιο σχέδιο που είχε υλοποιήσει ο συνασπισμός των
πρόθυμων.
Είπε ότι ο συνασπισμός αφορούσε περισσότερο «να γαλβανίσει
πολιτική σηματοδότηση της διαρκούς δέσμευσής μας για την ασφάλεια της
Ουκρανίας» και πρόσθεσε ότι οι συζητήσεις για την παροχή αεροπορικής κάλυψης
από τη RAF ήταν το πιο «αξιόπιστο» μέρος των συνομιλιών εντός του συνασπισμού.
Και πρόσθεσε: «Το καλύτερο που μπορούμε να κάνουμε είναι να
εξοπλίσουμε τους Ουκρανούς για να αποτρέψουν και να αμυνθούν – αυτό πρέπει να
είναι πρώτο».
Ωστόσο, ο Σερ Μπεν Γουάλας, ο πρώην υπουργός Άμυνας, ήταν
επικριτικός για τη «βάφλα του συνασπισμού» χωρίς καμία «απόφαση».
«Το ερώτημα για την Ευρώπη και τη Βρετανία είναι επιλυμένο»,
είπε στην Telegraph.
"Ο Πούτιν αντιλαμβάνετε ότι δεν έχουμε, γι' αυτό δεν μας
παίρνει στα σοβαρά. Μέχρι να αλλάξει αυτό τίποτα δεν θα αλλάξει στο πεδίο της
μάχης."
Πρόσθεσε ότι οι πρόσφατες συνομιλίες από τον συνασπισμό
ισοδυναμούσαν με «λόγια» και όχι «ουσία».