Ιρανικό προξενείο στη Δαμασκό μετά το χτύπημα από ισραηλινή αεροπορική επιδρομή την 1η Απριλίου.
Γράφω για το Ιράν για περισσότερες από δύο δεκαετίες. Το 2005, έκανα ένα ταξίδι στο Ιράν για να μάθω την «βασική αλήθεια» για αυτό το έθνος, μια αλήθεια που ενσωμάτωσα στη συνέχεια σε ένα βιβλίο, Στοχεύστε το Ιράν, που περιγράφει τη συνεργασία ΗΠΑ-Ισραήλ για να δημιουργήσει μια δικαιολογία για μια στρατιωτική επίθεση στο Ιράν με σκοπό να ανατρέψει τη θεοκρατική κυβέρνησή του. Ακολούθησα αυτό το βιβλίο με ένα άλλο, Διακοπή συμφωνίας, το 2018, που επικαιροποίησε αυτήν την αμερικανο-ισραηλινή προσπάθεια.
Τον Νοέμβριο του 2006, σε μια ομιλία μου στη Σχολή Διεθνών Σχέσεων του Πανεπιστημίου Κολούμπια, υπογράμμισα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα εγκατέλειπαν ποτέ τον «καλό μου φίλο» το Ισραήλ μέχρι, φυσικά, να το εγκαταλείψουμε. Τι θα μπορούσε να επισπεύσει μια τέτοια ενέργεια, ρώτησα; Σημείωσα ότι το Ισραήλ ήταν ένα έθνος μεθυσμένο από ύβρι και δύναμη, και εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν μπορούσαν να βρουν έναν τρόπο να αφαιρέσουν τα κλειδιά από την ανάφλεξη του λεωφορείου που το Ισραήλ κατευθυνόταν προς την άβυσσο, δεν θα ενώσουμε το Ισραήλ στην αυτοκτονία που μοιάζει με λέμινγκ ταξίδι.
Τον επόμενο χρόνο, το 2007, κατά τη διάρκεια μιας ομιλίας στην Αμερικανική Εβραϊκή Επιτροπή, επεσήμανα ότι η κριτική μου για το Ισραήλ (η οποία πολλοί από το ακροατήριο επιδοκίμασαν έντονα) προήλθε από ένα σημείο ανησυχίας για το μέλλον του Ισραήλ.
Τόνισα την πραγματικότητα ότι είχα περάσει το μεγαλύτερο μέρος μιας δεκαετίας προσπαθώντας να προστατεύσω το Ισραήλ από τους ιρακινούς πυραύλους, τόσο κατά τη διάρκεια της υπηρεσίας μου στη Θύελλα της Ερήμου, όπου έπαιξα ρόλο στην εκστρατεία κατά των πυραύλων SCUD, όσο και ως επιθεωρητής όπλων των Ηνωμένων Εθνών , όπου συνεργάστηκα με τις ισραηλινές μυστικές υπηρεσίες για να βεβαιωθώ ότι οι πύραυλοι SCUD του Ιράκ είχαν εξαλειφθεί.
«Το τελευταίο πράγμα που θέλω να δω», είπα στο πλήθος, «είναι ένα σενάριο όπου ιρανικοί πύραυλοι έπληξαν το έδαφος του Ισραήλ. Αλλά αν το Ισραήλ δεν αλλάξει πορεία, αυτό είναι το αναπόφευκτο αποτέλεσμα μιας πολιτικής που καθοδηγείται περισσότερο από αλαζονεία παρά από την κοινή λογική».
Το βράδυ της Δευτέρας, νωρίς το πρωί της Τρίτης, 13-14 Απριλίου, οι ανησυχίες μου παρουσιάστηκαν ζωντανά ενώπιον διεθνούς ακροατηρίου — Ιρανικοί πύραυλοι έπεσαν βροχή στο Ισραήλ και δεν μπορούσε να κάνει τίποτα το Ισραήλ για να τους σταματήσει.
Όπως συνέβαινε λίγο περισσότερο από 33 χρόνια πριν, όταν οι ιρακινοί πύραυλοι SCUD ξεπέρασαν την αντιπυραυλική άμυνα των ΗΠΑ και του Ισραήλ για να χτυπήσουν το Ισραήλ δεκάδες φορές στη διάρκεια ενάμιση μήνα, ιρανικοί πύραυλοι, ενσωματώθηκαν σε ένα σχέδιο επίθεσης που σχεδιάστηκε για να συντρίψει τα ισραηλινά συστήματα αντιπυραυλικής άμυνας, έπληξε καθορισμένους στόχους μέσα στο Ισραήλ ατιμώρητα.
Παρά το γεγονός ότι έχει χρησιμοποιήσει ένα εκτεταμένο ολοκληρωμένο σύστημα αντιπυραυλικής άμυνας που αποτελείται από το λεγόμενο σύστημα «Iron Dome», μπαταρίες πυραύλων Patriot κατασκευής ΗΠΑ και αναχαιτιστές πυραύλων Arrow και David's Sling, μαζί με αμερικανικά, βρετανικά και ισραηλινά αεροσκάφη και Αμερικανικές και γαλλικές αντιπυραυλικές άμυνες από πλοία, πάνω από δώδεκα ιρανικοί πύραυλοι έπληξαν βαριά προστατευμένα ισραηλινά αεροδρόμια και εγκαταστάσεις αεράμυνας.
Οι Ιρανοί χτύπησαν τουλάχιστον δύο διαδρόμους, βγάζοντάς τους εκτός λειτουργίας και τουλάχιστον πέντε κατασκευές τύπου αποθήκης (αυτές από δορυφορικές εικόνες που λήφθηκαν μετά την επίθεση.)
Το Ιράν έδωσε στο Ισραήλ προειδοποίηση πέντε ωρών εκ των προτέρων για να μετακινήσει αντικείμενα υψηλής αξίας (F-35). Επιπλέον, το Ιράν δεν επιτέθηκε σε στρατώνες, αρχηγεία ή στόχους που θα προκαλούσαν απώλειες.
Η ζημιά μπορεί να ήταν μικρή, αλλά το μήνυμα είναι σαφές - το Ιράν μπορεί να χτυπήσει όποιον στόχο θέλει, ανά πάσα στιγμή.
Η ιρανική επίθεση με πυραύλους στο Ισραήλ δεν ήρθε από το πουθενά, θα λέγαμε, αλλά μάλλον ήταν αντίποινα για μια ισραηλινή επίθεση την 1η Απριλίου στο κτίριο του ιρανικού προξενείου, στη Δαμασκό της Συρίας, που σκότωσε αρκετούς ανώτερους Ιρανούς στρατιωτικούς διοικητές. Ενώ το Ισραήλ έχει πραγματοποιήσει επιθέσεις εναντίον ιρανικού προσωπικού εντός της Συρίας στο παρελθόν, το χτύπημα της 1ης Απριλίου διέφερε όχι μόνο με τη δολοφονία πολύ ανώτερου ιρανικού προσωπικού, αλλά και με το χτύπημα σε αυτό που ονομαζόταν νόμιμα κυρίαρχο ιρανικό έδαφος - το ιρανικό προξενείο.
Από την ιρανική σκοπιά, η επίθεση στο προξενείο ήταν μια κόκκινη γραμμή, η οποία, εάν δεν δεχόταν αντίποινα, θα διέγραφε κάθε έννοια αποτροπής, ανοίγοντας την πόρτα για ακόμη πιο θρασύδειλες ισραηλινές στρατιωτικές ενέργειες, μέχρι και άμεσες επιθέσεις στο Ιράν.
Ωστόσο, η στάθμιση έναντι των αντιποίνων ήταν ένας περίπλοκος ιστός συνυφασμένων πολιτικών στόχων που πιθανότατα θα δημιουργήθηκαν από το είδος της μεγάλης κλίμακας σύγκρουσης μεταξύ Ισραήλ και Ιράν που θα μπορούσε να επιταχυνθεί από οποιοδήποτε ουσιαστικό ιρανικό αντίποινα στο Ισραήλ.
Πρώτα και κύρια, το Ιράν έχει δεσμευτεί σε μια στρατηγική πολιτική που βασίζεται σε μια στροφή μακριά από την Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες και προς τη Ρωσία, την Κίνα και την ευρασιατική ξηρά.
Αυτή η στροφή οφείλεται στην απογοήτευση του Ιράν για την πολιτική οικονομικών κυρώσεων που καθοδηγείται από τις ΗΠΑ και την αδυναμία ή/και την απροθυμία της συλλογικής Δύσης να βρει μια πορεία προς τα εμπρός που θα έβλεπε την άρση αυτών των κυρώσεων. Η αποτυχία της ιρανικής συμφωνίας για τα πυρηνικά (το Κοινό Ολοκληρωμένο Σχέδιο Δράσης ή JCPOA) να δημιουργήσει το είδος των οικονομικών ευκαιριών που είχαν υποσχεθεί κατά την υπογραφή της, ήταν ένας σημαντικός μοχλός πίσω από αυτόν τον ιρανικό άξονα ανατολής.
Αντίθετα, το Ιράν έχει ενταχθεί τόσο στον Οργανισμό Συνεργασίας της Σαγκάης (SCO) όσο και στο φόρουμ των BRICS και έχει κατευθύνει τις διπλωματικές του δυνάμεις στο να δει το Ιράν πλήρως και παραγωγικά ενσωματωμένο και στις δύο ομάδες.
Ένας γενικός πόλεμος με το Ισραήλ θα έπαιζε τον όλεθρο σε αυτές τις προσπάθειες.
Δεύτερον, αλλά όχι λιγότερο σημαντική στη συνολική γεωπολιτική εξίσωση για το Ιράν, είναι η συνεχιζόμενη σύγκρουση στη Γάζα. Αυτό είναι ένα γεγονός που αλλάζει το παιχνίδι, όπου το Ισραήλ αντιμετωπίζει στρατηγική ήττα στα χέρια της Χαμάς και των περιφερειακών συμμάχων της, συμπεριλαμβανομένου του άξονα αντίστασης υπό την ηγεσία του Ιράν. Για πρώτη φορά, το ζήτημα του παλαιστινιακού κράτους έχει συζητηθεί από ένα παγκόσμιο ακροατήριο.
Αυτή η αιτία διευκολύνεται περαιτέρω από το γεγονός ότι η ισραηλινή κυβέρνηση του Μπέντζαμιν Νετανιάχου, που σχηματίστηκε από έναν πολιτικό συνασπισμό που αντιτίθεται σθεναρά σε κάθε έννοια παλαιστινιακού κράτους, βρίσκεται σε κίνδυνο κατάρρευσης ως άμεσο αποτέλεσμα των συνεπειών που προέκυψαν από την επίθεση της Χαμάς της 7ης Οκτωβρίου 2023 και την επακόλουθη αποτυχία του Ισραήλ να νικήσει τη Χαμάς στρατιωτικά ή πολιτικά.
Το Ισραήλ παρεμποδίζεται επίσης από τις ενέργειες της Χεζμπολάχ, η οποία έχει κρατήσει υπό έλεγχο το Ισραήλ κατά μήκος των βόρειων συνόρων του με τον Λίβανο, και μη κρατικών παραγόντων όπως οι φιλοϊρανικές ιρακινές πολιτοφυλακές και οι Χούτι της Υεμένης που έχουν επιτεθεί απευθείας στο Ισραήλ και περίπτωση των Χούτι, έμμεσα, να κλείσουν κρίσιμες θαλάσσιες γραμμές επικοινωνίας που έχουν ως αποτέλεσμα τον στραγγαλισμό της ισραηλινής οικονομίας.
Αλλά το Ισραήλ είναι που έχει κάνει τη μεγαλύτερη ζημιά στον εαυτό του, ασκώντας μια γενοκτονική πολιτική ανταπόδοσης κατά του άμαχου πληθυσμού της Γάζας. Οι ισραηλινές ενέργειες στη Γάζα είναι η ζωντανή εκδήλωση της ίδιας της ύβρεως και των πολιτικών που βασίζονται στην εξουσία για τις οποίες είχα προειδοποιήσει το 2006-2007.
Έπειτα, είπα ότι οι ΗΠΑ δεν θα ήταν πρόθυμες να είναι επιβάτες σε ένα λεωφορείο πολιτικής που οδηγούσε το Ισραήλ που θα μας έβγαζε από τον γκρεμό ενός απαράδεκτου πολέμου με το Ιράν.
Μέσω της εγκληματικής συμπεριφοράς του προς τους Παλαιστίνιους πολίτες στη Γάζα, το Ισραήλ έχασε την υποστήριξη μεγάλου μέρους του κόσμου, θέτοντας τις Ηνωμένες Πολιτείες σε μια θέση όπου θα δουν την ήδη αμαυρωμένη φήμη τους να πλήττεται ανεπανόρθωτα, σε μια περίοδο που ο κόσμος μεταβαίνει από μια περίοδος ιδιομορφίας που κυριαρχείται από την Αμερική σε μια πολυπολικότητα που καθοδηγείται από τους BRICS και οι ΗΠΑ πρέπει να διατηρήσουν όσο το δυνατόν περισσότερη επιρροή στον λεγόμενο «παγκόσμιο νότο».
Οι ΗΠΑ προσπάθησαν - ανεπιτυχώς - να προλάβουν την αυτοκτονική ανάφλεξη των ενεργειών του Νετανιάχου . Αντιμέτωπη με την ακραία επιφυλακτικότητα της ισραηλινής κυβέρνησης όσον αφορά την αλλαγή της πολιτικής της για τη Χαμάς και τη Γάζα, η κυβέρνηση του προέδρου Τζο Μπάιντεν έχει αρχίσει να αποστασιοποιείται από τις πολιτικές του Νετανιάχου και έχει ειδοποιήσει το Ισραήλ ότι θα υπάρξουν συνέπειες. για την άρνησή της να αλλάξει τις ενέργειές της στη Γάζα για να λάβει υπόψη τις ανησυχίες των ΗΠΑ.
Οποιαδήποτε ιρανική αντίποινα εναντίον του Ισραήλ θα χρειαζόταν να περιηγηθεί σε αυτά τα εξαιρετικά περίπλοκα ύδατα πολιτικής, επιτρέποντας στο Ιράν να επιβάλει μια βιώσιμη στάση αποτροπής σχεδιασμένη να αποτρέπει μελλοντικές ισραηλινές επιθέσεις, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι ούτε οι στόχοι της πολιτικής του σχετικά με μια γεωπολιτική στροφή προς τα ανατολικά, ούτε η ανύψωση του αιτία του παλαιστινιακού κράτους στην παγκόσμια σκηνή, παραγκωνίστηκαν.
Η ιρανική επίθεση στο Ισραήλ φαίνεται να έχει ελιγμούς με επιτυχία μέσα από αυτά τα βραχώδη κοπάδια πολιτικής. Το έκανε πρώτα και κύρια κρατώντας τις Ηνωμένες Πολιτείες εκτός μάχης. Ναι, οι Ηνωμένες Πολιτείες συμμετείχαν στην άμυνα του Ισραήλ, βοηθώντας στην κατάρριψη πολλών ιρανικών drones και πυραύλων.
Αυτή η δέσμευση ήταν προς όφελος του Ιράν, καθώς ενίσχυε μόνο το γεγονός ότι δεν υπήρχε συνδυασμός ικανότητας πυραυλικής άμυνας που θα μπορούσε τελικά να εμποδίσει τους ιρανικούς πυραύλους να χτυπήσουν τους καθορισμένους στόχους τους.
Οι στόχοι που έπληξε το Ιράν —δύο αεροπορικές βάσεις στην έρημο Νεγκέβ, από τις οποίες είχε εξαπολυθεί αεροσκάφος που χρησιμοποιήθηκε στην επίθεση της 1ης Απριλίου στο ιρανικό προξενείο, μαζί με αρκετές ισραηλινές εγκαταστάσεις αεράμυνας — σχετίζονταν άμεσα με τα σημεία που προσπαθούσε να κάνει το Ιράν για την ίδρυση το εύρος και την κλίμακα της αποτρεπτικής πολιτικής της.
Πρώτον, ότι οι ιρανικές ενέργειες δικαιολογούνταν βάσει του άρθρου 51 του Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών - το Ιράν αντεπιτέθηκε σε αυτούς τους στόχους στο Ισραήλ που σχετίζονται άμεσα με την ισραηλινή επίθεση στο Ιράν και δεύτερον, ότι οι ισραηλινές εγκαταστάσεις αεράμυνας ήταν ευάλωτες στην ιρανική επίθεση.
Ο συνδυασμένος αντίκτυπος αυτών των δύο παραγόντων είναι ότι όλο το Ισραήλ ήταν ευάλωτο στο να χτυπηθεί από το Ιράν ανά πάσα στιγμή και ότι το Ισραήλ ή οι σύμμαχοί του δεν μπορούσαν να κάνουν τίποτα για να σταματήσουν μια τέτοια επίθεση.
Αυτό το μήνυμα αντηχούσε όχι μόνο στις αίθουσες εξουσίας στο Τελ Αβίβ, αλλά και στην Ουάσιγκτον, όπου οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής των ΗΠΑ ήρθαν αντιμέτωποι με τη δυσάρεστη αλήθεια ότι εάν οι ΗΠΑ επρόκειτο να ενεργήσουν σε συνεννόηση με το Ισραήλ είτε για να συμμετάσχουν είτε να διευκολύνουν έναν Ισραηλινό αντίποινα, τότε οι αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις σε όλη τη Μέση Ανατολή θα υποστούνταν σε ιρανικές επιθέσεις τις οποίες οι ΗΠΑ θα ήταν αδύναμες να σταματήσουν.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι Ιρανοί έδωσαν τόση έμφαση στο να κρατήσουν τις ΗΠΑ μακριά από τη σύγκρουση και γιατί η κυβέρνηση Μπάιντεν ήταν τόσο ανυπόμονη να βεβαιωθεί ότι τόσο το Ιράν όσο και το Ισραήλ κατανοούσαν ότι οι ΗΠΑ δεν θα συμμετείχαν σε κανένα ισραηλινό αντίποινα εναντίον του Ιράν.
Οι «πύραυλοι του Απριλίου» αντιπροσωπεύουν μια στιγμή αλλαγής της θάλασσας στη γεωπολιτική της Μέσης Ανατολής - την εγκαθίδρυση της ιρανικής αποτροπής που επηρεάζει τόσο το Ισραήλ όσο και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ενώ τα συναισθήματα στο Τελ Αβίβ, ειδικά μεταξύ των πιο ριζοσπαστικών συντηρητικών της ισραηλινής κυβέρνησης, είναι υψηλά, και η απειλή ισραηλινών αντιποίνων κατά του Ιράν δεν μπορεί να απορριφθεί εντελώς, το γεγονός είναι ο βασικός στόχος πολιτικής του Νετανιάχου κατά τη διάρκεια των τελευταίων 30 -Και τα χρόνια, δηλαδή για να σύρουν τις ΗΠΑ σε πόλεμο με το Ιράν, έχει τεθεί σε ματ από το Ιράν.
Επιπλέον, το Ιράν μπόρεσε να το πετύχει αυτό χωρίς είτε να διαταράξει τον στρατηγικό του άξονα προς τα ανατολικά είτε να υπονομεύσει την υπόθεση του παλαιστινιακού κράτους. Η «Επιχείρηση Αληθινή Υπόσχεση», όπως ονόμασε το Ιράν την αντίποινα στο Ισραήλ, θα μείνει στην ιστορία ως μία από τις πιο σημαντικές στρατιωτικές νίκες στην ιστορία του σύγχρονου Ιράν, έχοντας κατά νου ότι ο πόλεμος δεν είναι παρά μια επέκταση της πολιτικής με άλλα μέσα.
Το γεγονός ότι το Ιράν έχει καθιερώσει μια αξιόπιστη στάση αποτροπής χωρίς να διαταράσσει σημαντικούς στόχους και στόχους πολιτικής είναι ο ίδιος ο ορισμός της νίκης.
Ο Scott Ritter είναι πρώην αξιωματικός πληροφοριών του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ που υπηρέτησε στην πρώην Σοβιετική Ένωση εφαρμόζοντας συνθήκες ελέγχου των όπλων, στον Περσικό Κόλπο κατά τη διάρκεια της Επιχείρησης Desert Storm και στο Ιράκ επιβλέποντας τον αφοπλισμό των ΟΜΚ. Το πιο πρόσφατο βιβλίο του είναι Αφοπλισμός την εποχή της Περεστρόικα, έκδοση Clarity Press.
